我們很需要去瞭解什麼是「社會企業」

撰文者：社企流 發表日期：2014/11/29

編按：原文為Giveacar Ltd的行銷與業務發展執行長Joe Casey以第一人稱撰寫。她認為，每一個社會企業都必須以五個W問句來檢視自己：社會企業是什麼？（What is a social enterprise？）、社會企業在做什麼？（ What does it do？）、為了什麼而做？（ What is it for？）、為什麼必要？（ Why is it necessary？）以及可以實現什麼嗎？（What can it achieve？）

記者為了如實向觀眾呈現新聞報導，通常會用五個W問句（Who, What, When, Where, Why）來收集所需的資訊；這就如同我們在辯論時，也會透過「三的法則」（Rule of Three）來刪除對論點沒有幫助的資料。

這些方法同樣有助於社會企業聚焦重要的問題，避免將時間浪費在一些華而不實或言不及義的討論上。對某些社會企業來說，聚焦問題並不容易，所以用對方法就顯得非常重要，像是慎選一句話定義自己，會比造作的公關文宣來得有效，因為它不只是行銷工具，更是90％顧客對你的第一印象。

然而，「社會企業」這四個字本身就是比較籠統的詞，以下三個問句中使用的幾個詞彙，例如：有助於（Benefit）、社群（Community）、道德的（Ethical）和社會影響（Impact），可以用來衡量你的組織是不是社會企業，或是離社會企業還有多遠。

1. 產品或服務是否合乎道德？產銷過程是否誠實無欺？以及是否有利於大眾而非個人？
2. 商業模式是否對需要幫助的社會或社群有所助益？有辦法精確衡量社會影響力嗎？
3. 能否公平地分享利益給其他利害關係者，而不是只有自己人獨享好處？

以合作社（Cooperative）這種商業模式為例，它致力於為其社員謀求最大的福利，可說是當今社會企業的雛形。合作社的成功主要是設定明確的社會目標並盡力達成，這些社會目標可以是利潤的分配比例、社員的所有權，以及持續的社會投資。

此外，一般企業在回答必要性的問題（Why is it necessary？）時，往往比社會企業容易得多。對一般企業來說，獲利是核心；但對社會企業來說，獲利雖然是必要，但不是首要。社會企業最重要的是將獲利視為影響力的泉源，泉源的必要性僅僅是保持河水的流動，而不是像一般企業一樣，試圖產生更多的河水。

最後，如果你不清楚去定義「可以實現什麼？」（What can you achieve？），而只是告訴自己凡事盡力而為，那麼最後的結果可能會讓你大失所望。因為當你寫完募資計畫，開始募資時，你會發現，要說服投資人「你的社會企業值得投資」這件事，絕對遠比你想像中的難。

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(原文來自 社企評論風向球/Red Jacket)